思科气概于硬件业务迫使它在对待软件定义网络颠覆性技术时采取了类似甲骨文的做法。

　　这个网络巨擘近日发布了好于预计的第四季度收益情况，但是思科能面临麻烦，因为许多企业、大学和新兴公司在开始采用软件定义网络。这是由于这项技术可以把网络的管理和编排与交换机分离开来，改而转移到价格便宜的大众化硬件上，因而数据中心的操作人员更容易大大减少数据中心成套工具方面的开支。

　　迄今为止，思科通过把更先进的软件嵌入到其交换机中，力求提升自己在SDN方面的可信度。

　　思科首席执行官约翰？钱伯斯在收益电话会议上被问及该公司在软件定义网络(SDN)方面采取的策略时，给出了一个意味深长的答案。

　　据SeekingAlpha网站上的文字记录显示，他说：“我们认为，未来将是硬件和软件两者相结合。我们认为，只有当你深入了解网络，又能够知道网络里面发生的状况时，才能为网络进行编程。”

　　思科的做法对这家公司来说不无意义;可从另一方面来看，对一家传统的硬件厂商而言，它的思路也只能是这样：“如果你只有一把锤子，那么一切看起来都像是钉子”几乎可以一言以蔽之。

　　软件和硬件相结合

　　不难领会言外之意，钱伯斯的回答表明：想最充分发挥SDN的优势，思科认为需要全面深入地了解硬件层。这进而意味着软件和硬件应该由同一家公司来开发，并结合起来。

　　为此，思科迄今为止通过把更先进的软件嵌入到其交换机中，力求提升自己在SDN方面的可信度。虽然这不是完全符合SDN的确切定义——把控制权从交换机移到上层的中央管理平面，可能使用某种形式的大众化x86服务器，但是结果大致一样：交换机通过中央界面变得更容易管理了。